Đúng như dự đoán của tạp chí The Pillar, Đức Phanxicô đã chính thức bổ nhiệm ĐHY McElroy làm TGM của tổng giáo phận thủ đô Washington D.C.



Nhận định của The Pillar

Nhân dịp này, JD Flynn, chu bút The Pillar, có nhận định sau.

Việc bổ nhiệm tới Washington, D.C. có ý nghĩa quan trọng trên toàn quốc vì giáo phận này không chỉ là một thành phố bờ biển phía đông thông thường — đây là thủ đô của quốc gia và những người Công Giáo ở đây bao gồm một số người có quyền lực và ảnh hưởng nhất trong đời sống công cộng của Hoa Kỳ. Cách họ được lãnh đạo, định hình, hình thành và chỉ đạo thực sự ảnh hưởng đến Giáo hội trên khắp cả nước.

Nhưng tôi đã suy nghĩ về một yếu tố cụ thể trong cuộc bổ nhiệm McElroy mà gần như chắc chắn sẽ tác động đến Giáo hội trên khắp Hoa Kỳ.

McElroy, như mọi người đều biết, rất quan tâm đến chính trị Hoa Kỳ, nói chung là phản đối quan điểm của Trump, nói chung là sẵn sàng xắn tay áo và tham gia, và hầu như luôn sẵn sàng nói lên suy nghĩ của mình. Có lý khi mong đợi rằng tổng giám mục D.C. sẽ đưa ra những tuyên bố rõ ràng khi ngài cho rằng Nhà Trắng đã làm điều gì đó không nên làm, và có lý khi kết luận rằng đó là lý do tại sao giáo hoàng đưa ngài đến Washington ngay từ đầu.

Về phần mình, các giám mục Hoa Kỳ đã thiết lập cho mình một hệ thống vận động hành lang và làm việc với Nhà Trắng, Quốc hội và các cơ quan liên bang, thông qua văn phòng công vụ của Hội đồng Giám mục Hoa Kỳ (USCCB).

Khi những vấn đề rất lớn phát sinh đối với Giáo hội, như vấn đề “visa” đang nảy sinh, văn phòng USCCB đó được giao nhiệm vụ cố gắng đưa ra giải pháp, thay mặt cho tất cả các giám mục, và theo cách các vị dường như sẽ cân nhắc, hoặc ít nhất là được các vị ngầm chấp thuận.

Đối với hầu hết các giám mục, những nỗ lực vận động hành lang của hội đồng là nỗ lực tốt nhất của các ngài để thúc đẩy lợi ích hoặc giải quyết các vấn đề tại Washington —thích hay không thích USCCB, đó là những gì các giám mục đã thiết lập cho mình, để chính phủ liên bang có một điểm liên lạc với "Giáo hội" và một kênh để giải quyết các vấn đề quan tâm hoặc lo ngại.

Tuy nhiên, một giám mục người Mỹ luôn ở vị trí độc nhất để tự đặt mình vào vị trí là điểm tiếp xúc cạnh tranh hoặc là cực đối địch của quyền lực, đó là Tổng giám mục Washington.

Trong khi hội đồng hướng đến việc khẳng định mình với các cơ quan liên bang và Nhà Trắng là tiếng nói của các giám mục, thì Tổng giám mục Washington thường ở vị trí có thể ngăn cản điều đó — gọi đến Nhà Trắng, nói rằng mình là Hồng Y của khu vực và rằng mình là người phù hợp để các nhà lãnh đạo chính trị giải quyết các vấn đề liên quan đến tôn giáo.

Điều cuối cùng mà các chính trị gia muốn là lựa chọn giữa các tiếng nói khác nhau đại diện cho chính họ với tư cách là Giáo hội — họ chỉ muốn biết ai là người mà họ tin tưởng. Và trong khi hội đồng có những người vận động hành lang chuyên nghiệp, họ là những người bình thường và không ai trong số họ có được mu mão cân, danh hiệu, sự hào nhoáng và thẩm quyền của Hồng Y đoàn. Vì vậy, nếu Hồng Y tổng giám mục Washington muốn cản trở các nỗ lực của USCCB tại Washington hoặc tự đưa mình vào quá trình này, ngài có thể làm như vậy rất dễ dàng. Nếu ngài muốn được mời đệ nạp bất cứ điều gì USCCB đang làm việc với Nhà Trắng, ngài có thể dễ dàng thực hiện điều đó.

Về phần ngài, Hồng Y Wilton Gregory sắp mãn nhiệm không thường xuyên tham gia vào công việc của hội đồng trên "Đồi Capitol" hay trên Đại lộ Pennsylvania. Nhưng Hồng Y Wuerl và cựu Hồng Y Theodore McCarrick nổi tiếng vì đã tự đưa mình vào quá trình này, và vì cách mà quá trình này định hình và tác động đến mối quan hệ của Giáo hội với chính phủ liên bang.

Tôi mong đợi McElroy sẽ tham gia đáng kể vào các cuộc trò chuyện tôn giáo với Nhà Trắng, Quốc hội và các cơ quan liên bang. Trên thực tế, tôi mong đợi đó là mục đích của cuộc bổ nhiệm ngài. Vẫn chưa biết điều đó sẽ diễn ra như thế nào.

McElroy cầu nguyện cho sự thành công của Trump

Trong khi đó, John Lavenburg của tạp chí Crux, cho hay trong bài phát biểu khai mạc với tư cách Tổng giám mục đề cử của Washington, Đức Hồng Y Robert McElroy của San Diego cho biết ngài cầu nguyện cho sự thành công của Tổng thống đắc cử Donald Trump và chính quyền của ông, đồng thời thừa nhận mối quan ngại của mình đối với các kế hoạch trục xuất "bừa bãi, hàng loạt".

“Giáo Hội Công Giáo dạy rằng một quốc gia có quyền kiểm soát biên giới của mình và mong muốn của quốc gia chúng ta để làm điều đó là một nỗ lực chính đáng”, McElroy trả lời một câu hỏi từ Crux. “Đồng thời, chúng ta luôn được kêu gọi phải có ý thức về phẩm giá của mỗi con người, và do đó, các kế hoạch đã được thảo luận ở một số cấp độ về việc trục xuất rộng rãi, bừa bãi, hàng loạt trên khắp đất nước sẽ là điều không phù hợp với giáo lý Công Giáo”.

“Vì vậy, chúng ta sẽ phải xem những gì xuất hiện trong chính quyền”, ngài nói.

Bỏ qua những lo ngại về vấn đề nhập cư, McElroy cho biết ngài và tất cả những người Công Giáo nên cầu nguyện cho sự thành công của Trump và chính quyền của ông, cũng như tất cả các quan chức được bầu trên toàn quốc.

“Tôi cầu nguyện để chính quyền của Tổng thống Trump và tất cả các nhà lập pháp và thống đốc tiểu bang và địa phương trên toàn quốc sẽ cùng nhau làm việc để làm cho đất nước chúng ta thực sự tốt đẹp hơn và thảo luận về các vấn đề chính mà chúng ta phải đối đầu, và tạo ra sự khác biệt, và do đó, trách nhiệm đầu tiên của tất cả chúng ta là hỗ trợ cho mục tiêu thành công đó cho chính phủ của chúng ta”, McElroy nói.

Vatican thông báo vào ngày 6 tháng 1 rằng Đức Giáo Hoàng Phanxicô đã chọn McElroy kế nhiệm Hồng Y Wilton Gregory làm Tổng giám mục Washington. Vào đúng kỷ niệm bốn năm cuộc bạo loạn ngày 6 tháng 1 năm 2021 tại Điện Capitol Hoa Kỳ và hai tuần trước lễ nhậm chức của Trump, Đức Thánh Cha đã bổ nhiệm vào tổng giáo phận bao gồm Điện Capitol của quốc gia một giám mục cấp tiến, người đã chỉ trích các chính sách của Trump trong quá khứ và ưu tiên môi trường và hoàn cảnh khó khăn của người di cư và người tị nạn.

Thông báo này cũng được đưa ra vài tuần sau khi Trump thông báo rằng Brian Burch, một người ủng hộ chính trị Công Giáo cánh hữu và là nhân vật truyền thông thường chỉ trích Đức Giáo Hoàng Phanxicô, sẽ làm Đại sứ Hoa Kỳ tại Tòa thánh.

Theo tổng giáo phận, Thánh lễ nhậm chức của McElroy sẽ diễn ra vào ngày 11 tháng 3 lúc 2 giờ chiều tại Vương cung thánh đường Đức Mẹ Vô nhiễm Nguyên tội ở Washington, D.C. Ngoài thủ đô của quốc gia, tổng giáo phận còn bao gồm năm quận ở miền nam Maryland và phục vụ hơn nửa triệu người Công Giáo.

Cám ơn ĐHY Gregory

ĐHY McElroy đến tổng giáo phận trong bối cảnh tái cấu trúc tài chính với một số thay đổi có hiệu lực vào ngày 1 tháng 7 năm 2025, để giải quyết tình trạng thâm hụt ngân sách hoạt động của giáo phận, theo một lá thư mà ĐHY Gregory gửi cho các mục tử vào ngày 31 tháng 10 năm 2024, mà Crux có được.

Trong bài phát biểu mở đầu, ĐHY McElroy đã nêu bật những cách mà tổng giáo phận "đã tỏa ánh sáng của Chúa Kitô" trong 85 năm qua, bao gồm thông qua giáo dục Công Giáo, thông qua Phong trào Dân quyền và các nỗ lực giảm thiểu tác động của chế độ nô lệ, tích hợp Công đồng Vatican II, thành lập các mục vụ giáo dân có sự tham gia và bao gồm, thông qua sự hy sinh của các giáo sĩ và nam nữ tu sĩ, và thông qua lòng trung thành của cộng đồng người Mỹ gốc Phi và người nhập cư.

Đức Hồng Y cũng thừa nhận những khoảnh khắc thất bại trong tổng giáo phận, chủ yếu là lạm dụng tình dục của giáo sĩ, mà ngài gọi là "sự phản bội khổng lồ" đã tạo ra "cuộc tính sổ đạo đức và tài chính" đang diễn ra.

Trích dẫn sự nhấn mạnh của Đức Giáo Hoàng Phanxicô về việc cần đến một nền văn hóa gặp gỡ, ĐHY McElroy cho biết trong những tuần sau khi nhậm chức, ngài sẽ tiến hành các cuộc họp với các linh mục và ban lãnh đạo giáo dân của tổng giáo phận như một "bước khởi đầu... để tìm hiểu" về tổng giáo phận và hình thành viễn kiến cho tương lai của tổng giáo phận.

"Việc hình thành viễn kiến cho tổng giáo phận trong những năm tới sẽ phải là một nỗ lực thực sự mang tính hợp tác nếu muốn hướng dẫn chúng ta vượt qua những thách thức mà chúng ta đang phải đối diện và sẽ phải đối diện trong tương lai, đồng thời giúp chúng ta nắm bắt các cơ hội phát triển mục vụ đang nằm trong tầm tay chúng ta, và đó sẽ phải là một nỗ lực liên tục bắt nguồn từ Chúa phục sinh, Đấng là hy vọng và sức mạnh của chúng ta", ĐHY McElroy cho biết.

ĐHY McElroy, 70 tuổi, đến Tổng giáo phận Washington từ Giáo phận San Diego, nơi ngài được Đức Giáo Hoàng Phanxicô bổ nhiệm vào năm 2015. Đức Giáo Hoàng Phanxicô đã nâng ngài lên Hồng Y đoàn năm 2022.

Điểm dừng đầu tiên của ngài trong chức giám mục là vào năm 2010, khi ngài được Đức Giáo Hoàng Bê-nê-đic-tô XVI bổ nhiệm làm Giám Mục Phụ Tá của Tổng giáo phận San Francisco. McElroy có bằng cử nhân về lịch sử Hoa Kỳ của Đại học Harvard, và bằng thạc sĩ về lịch sử Hoa Kỳ và bằng tiến sĩ về Khoa học Chính trị của Đại học Stanford. ĐHY McElroy là đồng minh thân cận của Đức Giáo Hoàng Phanxicô, người đã từng là người được Đức Giáo Hoàng bổ nhiệm vào thượng hội đồng đặc biệt năm 2019 về khu vực Amazon và thượng hội đồng về tính đồng nghị vừa kết thúc. Là người lãnh đạo giáo phận cực nam của California, ĐHY McElroy đã lên tiếng về các vấn đề nhập cư. Ngài cũng ưu tiên vận động bảo vệ môi trường và ủng hộ cách tiếp cận chào đón những người LGBTQ.

Trong khi đó, ĐHY Gregory đã nghỉ hưu sau khi tiếp quản Tổng giáo phận Washington vào năm 2019 và được Đức Giáo Hoàng Phanxicô nâng lên Hồng Y đoàn vào năm 2020. Hiện đã 77 tuổi, ngài đã đệ đơn từ chức lên Đức Giáo Hoàng Phanxicô vào năm 2022 vào đúng sinh nhật lần thứ 75 của mình, theo yêu cầu của luật Giáo hội.

ĐHY Gregory đã phải đối đầu với không ít thách thức khi nắm quyền lãnh đạo tại Washington. Ngài đã lãnh đạo tổng giáo phận vượt qua hậu quả của báo cáo năm 2020 của Vatican về vụ lạm dụng tình dục hàng loạt của cựu Hồng Y Theodore McCarrick, người đã lãnh đạo tổng giáo phận từ năm 2001 đến năm 2006. Ngài cũng đã lãnh đạo tổng giáo phận vượt qua cuộc thanh trừng chủng tộc trên toàn quốc sau khi George Floyd bị sát hại vào năm 2020, cuộc bạo loạn ở Điện Capitol ngày 6 tháng 1 năm 2021, Đại dịch COVID-19 và nhiệm kỳ tổng thống của Joe Biden, người là tổng thống Công Giáo thứ hai của quốc gia.

Trong bài phát biểu về nhiệm kỳ của mình tại Washington, ĐHY Gregory đã cảm ơn các linh mục, phó tế, nam nữ tu sĩ của tổng giáo phận, cũng như các nhân viên của các văn phòng và cơ quan của tổng giáo phận, nói rằng "Tôi không thể làm được điều này nếu không có các bạn".

Ngài cũng bày tỏ lòng biết ơn đối với các tín hữu giáo dân.

"Tôi biết ơn hơn bất cứ điều gì đối với những người của Chúa đã chào đón và ủng hộ tôi kể từ khi tôi đến, cho phép tôi có đặc ân được phục vụ họ trong những thời điểm tốt nhất và trong những thời điểm khó khăn hơn", ĐHY Gregory nói. “Chúng ta đã yêu thương nhau, chăm sóc lẫn nhau, thách thức nhau, để trở thành Giáo Hội Công Giáo mà Chúa Giêsu Kitô kêu gọi chúng ta trở thành.”

Trước khi lãnh đạo Washington, ĐHY Gregory đã lãnh đạo Tổng giáo phận Atlanta từ năm 2005. Ngài được Đức Thánh Giáo hoàng Gioan Phaolô II bổ nhiệm vào vai trò đó, người cũng đã phong ngài làm Giám Mục Phụ Tá của Tổng giáo phận Chicago vào năm 1983, và giám mục của Giáo phận Belleville, Illinois, vào năm 1994.

Trong bài phát biểu của mình, ĐHY Gregory cũng tuyên bố rằng ngài sẽ ở lại Washington khi nghỉ hưu.

“Tôi sẽ ở lại Washington,” ĐHY Gregory nói. “Tôi chưa bao giờ coi thời gian ở Washington của mình là tạm thời, vì vậy tôi sẽ có một nơi cư trú tại đây và sẵn sàng phục vụ hết khả năng của mình và để đáp lại những cơ hội hiện hữu để tiếp tục phục vụ dân Chúa tại Washington.”

Cuộc họp báo của các ĐHY Gregory và McElroy vào ngày 6 tháng 1 không chỉ tập trung vào tương lai của tổng giáo phận mà còn bao gồm những khoảnh khắc suy gẫm từ mỗi vị giáo phẩm. Cả hai đều cảm ơn nhiều người ở Washington và San Diego. Và ĐHY McElroy cũng cảm ơn ĐHY Gregory vì hơn nửa thế kỷ phục vụ với tư cách là một giáo sĩ tại Hoa Kỳ.

“Thưa Đức Hồng Y Gregory, thật vinh dự khi được ở đây với ngài hôm nay, và có thể bày tỏ lòng biết ơn vì cuộc đời phục vụ linh mục và giám mục của ngài, điều đã làm phong phú sâu sắc cho Giáo hội tại quốc gia chúng ta và tại Tổng giáo phận này… ngài đã có những đóng góp vô cùng quan trọng vào những thời điểm quan trọng để đưa tin mừng của Chúa Giêsu Kitô đến với trái tim và tâm hồn của người Công Giáo,” ĐHY McElroy nói.

“Di sản lâu dài này sẽ mãi là kho báu đối với tất cả chúng ta,” ngài lưu ý.