Hôm Thứ Tư Lễ Tro, Đức Cha Alphonsus Cullinan của Waterford và Lismore, Ái Nhĩ Lan, đã xuống đường ở Thành phố Waterford, trao tro cho bất kỳ ai muốn nhận. Ở một đất nước mà đức tin thường bị coi là đang phai nhạt, phản ứng lại không hề thờ ơ.

“Phản ứng thật đáng khích lệ,” ngài nói với tờ Register, giải thích rằng ngài cảm động trước lòng tôn kính của những người dừng lại để đánh dấu sự khởi đầu của Mùa Chay. “Hàng trăm người đến để xin tro. Thật là một điều phi thường khi làm Dấu Thánh Giá trên trán một người, nói rằng, 'Hãy nhớ rằng bạn là bụi đất và bạn sẽ trở về bụi đất,' và nghe họ trả lời — 'Cảm ơn' hoặc 'Amen.' Thật là một mầu nhiệm!”

Với xu hướng hiện tại của Ái Nhĩ Lan hướng tới một đất nước ngày càng thế tục hơn, liệu ngài có ngạc nhiên trước phản ứng này không?

“Tôi không hề ngạc nhiên trước phản ứng này,” Đức Giám Mục Cullinan nói. “Tôi nhận thấy những nếp nhăn trên lông mày của mọi người — những nếp nhăn của nỗi đau, lo lắng, căng thẳng, lo âu. Chúa Giêsu đã đến để xoa dịu nỗi buồn của chúng ta, để giải thoát những người bị áp bức và giải thoát những người bị giam cầm. Đó là tất cả chúng ta đang tìm kiếm sự tự do và chữa lành. “

Vị giám mục cảm thấy những gì ngài đã làm chính là điều mà Giáo hội cần phải làm, cụ thể là đi đến tận cùng để công bố việc chữa lành của Chúa Kitô một cách công khai.

“Giáo hội phải đến nơi mọi người thường lui tới,” ngài nói. “Nhiều người chỉ đơn giản là quên hoặc không biết rằng hôm nay là Thứ Tư Lễ Tro, nhưng khi nhìn thấy vị giám mục cầm một bát tro trên quảng trường thành phố, họ đã được nhắc nhở. Một số người nhìn thấy tôi, đi ngang qua, rồi nhận ra tôi đang làm gì và quay lại để nhận tro!”

Đức Cha Cullinan, 65 tuổi, được thụ phong linh mục cho Giáo phận Limerick vào năm 1994. Kể từ khi được Đức Thánh Cha Phanxicô bổ nhiệm làm giám mục vào năm 2015, vị giám mục này không ngần ngại thách thức các xu hướng mới hiện đang thịnh hành ở Ái Nhĩ Lan.

Bức thư mục vụ đầu tiên của ngài vào tháng 5 năm 2015 đã đặt câu hỏi liệu một lá phiếu “Có” trong cuộc trưng cầu dân ý về việc cho phép “hôn nhân đồng giới” có phải là “chiều theo mong muốn của người lớn” mà không quan tâm đến quyền của trẻ em hay không. Ngài nói tiếp rằng một cách dứt khoát: “Sự kết hợp giữa một người đàn ông và một người phụ nữ khác với bất kỳ mối quan hệ nào giữa hai người đàn ông hoặc hai người phụ nữ”.

Vào năm 2018, khi luật phá thai của Ái Nhĩ Lan được nới lỏng sau cuộc trưng cầu dân ý, Đức Cha Cullinan đã tuyên bố trong một cuộc phỏng vấn trên đài phát thanh rằng những người Công Giáo bỏ phiếu “Có” trong cuộc trưng cầu dân ý phải thừa nhận rằng họ đã phạm tội và ăn năn trước khi được Rước lễ.

Trong cùng cuộc phỏng vấn, ngài cũng chỉ ra rằng bằng cách ban hành luật cho phép phá thai, Ái Nhĩ Lan “trên thực tế đã chấp nhận an tử”.

Trong một cuộc phỏng vấn trên radio khác, Đức Cha Cullinan cho biết ngài đồng ý với Đức Thánh Cha Phanxicô rằng ma quỷ là nguyên nhân gây ra cuộc khủng hoảng lạm dụng tình dục trong Giáo hội. Những bình luận của giám mục đã gây ra sự lên án từ các chính trị gia, cũng như những bình luận tiếp theo của ngài về yoga và cái gọi là “chánh niệm” — cả hai đều được ngài mô tả là “phi Kitô giáo”.

Đối với Đức Cha Cullinan, sức khỏe tinh thần của đất nước ngài là lý do để hành động, chứ không phải là sự than khóc về mặt tinh thần.

“Ái Nhĩ Lan vẫn còn đức tin,” ông khẳng định. “Có những ngọn lửa đức tin thắp sáng khắp đất nước — những mầm xanh tươi mới nơi những điều mới mẻ đang diễn ra.”

Nói như vậy, ngài không hề ngây thơ về những thách thức phía trước, ngài nói rằng, “Đúng là chúng ta rất thế tục trước công chúng. Các phương tiện truyền thông chính và các nhà lãnh đạo xã hội và chính trị nhìn chung đã xây dựng một thế giới không có Chúa. Và kết quả luôn giống nhau. Một số tiến bộ kinh tế và thành công trên thế gian cùng với sự tuyệt vọng, gia đình tan vỡ, xã hội sụp đổ, các vấn đề sức khỏe tâm thần gia tăng, mất đi ý nghĩa trong cuộc sống.... Nhưng có những nhóm người trung thành mạnh mẽ đang tìm kiếm đức tin đích thực vào Chúa Giêsu Kitô. Họ biết điều đó khi họ nhìn thấy nó, và họ có lòng can đảm để theo đuổi.

“Ái Nhĩ Lan,” ngài nói, “không mất đi mãi mãi.”

Source:National Catholic Register