Madalaine Elhabbal, trong bản tin ngày 2 tháng 1 năm 2026 của CNA, cho hay: Đức Giáo Hoàng Leo XIV đã gây bất ngờ cho những người tham dự SEEK 2026 với một thông điệp được ghi hình, khuyến khích giới trẻ tìm kiếm sự viên mãn mà họ đang tìm kiếm thông qua cuộc gặp gỡ bản thân với Chúa Kitô.
“‘Các con đang tìm kiếm điều gì?’ Chúa Giêsu đã hỏi các môn đệ câu hỏi này bởi vì Người biết tấm lòng của họ,” Đức Thánh Cha nói, khi suy gẫm về Tin Mừng Gioan.
Chúa Giêsu biết các môn đệ đang bồn chồn tìm kiếm Thiên Chúa và khao khát ý nghĩa cuộc sống, ngài nói.
“Hôm nay, Chúa Giêsu hướng cùng một câu hỏi đến mỗi người trong các con. Hỡi những người trẻ thân yêu, các con đang tìm kiếm điều gì? Tại sao các con lại ở đây tại hội nghị này? Có lẽ trái tim các con cũng đang bồn chồn, tìm kiếm ý nghĩa, sự viên mãn và hướng đi cho cuộc sống của mình.”
“Câu trả lời,” Đức Giáo Hoàng Leo nói tiếp, “nằm ở chính con người.”
Thông điệp video của Đức Giáo Hoàng được phát vào cuối Thánh lễ khai mạc cho khoảng 26,000 người tham dự SEEK26 tại Columbus, Ohio; Denver; và Fort Worth, Texas. Hội nghị SEEK, diễn ra từ ngày 1 đến ngày 5 tháng 1, do FOCUS tổ chức.
“Chỉ có Chúa Giêsu mới mang lại cho chúng ta sự bình an và niềm vui đích thực và đáp ứng mọi ước muốn sâu thẳm nhất của chúng ta,” Đức Giáo Hoàng nói, lưu ý rằng giống như các môn đệ, mỗi người tham gia SEEK đều có “cơ hội dành thời gian với Chúa,” dù là lần đầu tiên hay trong khoảnh khắc mối quan hệ sâu sắc hơn với Người.
“Hãy mở lòng đón nhận những gì Chúa dành cho các con,” ngài nói. “Hai môn đệ ban đầu chỉ ở với Chúa Giêsu trong vài giờ, nhưng cuộc gặp gỡ đó đã thay đổi cuộc đời họ mãi mãi.”
Đức Giáo Hoàng Leo cũng lưu ý thêm rằng Tin Mừng cho thấy ý nghĩa của việc trở thành một nhà truyền giáo, chỉ ra rằng “Thánh An-rê không thể không chia sẻ với anh trai mình những gì ông đã tìm thấy” sau khi gặp Chúa Giêsu. “Cha cầu xin để khi rời khỏi hội nghị này, tất cả các con sẽ được thúc đẩy bởi cùng một lòng nhiệt thành truyền giáo để chia sẻ với những người xung quanh niềm vui mà các con đã nhận được từ một cuộc gặp gỡ chân thành với Chúa,” ngài nói.
Đức Giáo Hoàng kêu gọi những người tham dự đừng sợ hãi tiếng gọi của Chúa, nhấn mạnh rằng “chỉ có Người mới biết những khát vọng sâu kín nhất, có lẽ là tiềm ẩn trong trái tim các con, con đường sẽ dẫn các con đến sự viên mãn đích thực.”
“Đức Cha đã gửi bao nhiêu tin nhắn?”
Tại Columbus, Giám mục Earl Fernandes đã dẫn nhập thông điệp của Đức Giáo Hoàng Leo sau Thánh lễ đêm khai mạc bằng một câu nói đùa cho vui về những nỗ lực khác nhau của ngài trong việc yêu cầu Đức Hồng Y Christophe Pierre, Sứ thần Tòa Thánh tại Hoa Kỳ, hiện diện để chuyển lời nhắn thay mặt Đức Thánh Cha.
Sau nhiều email, thư từ và các chuyến thăm Vatican, ĐC Fernandes cho biết ngài không nhận được câu trả lời cho đến ngay trước Lễ Giáng sinh. “Mọi người hỏi, ‘Vậy Đức Cha đã gửi bao nhiêu tin nhắn?’ và tôi trả lời, ‘Tôi không biết, sáu hay bảy,’” ngài nói đùa, và nhận được một tràng cười lớn.
“Tôi đã nhận được phản hồi, và chúng tôi sẽ cho các bạn xem ngay bây giờ,” ngài nói, và thông điệp của Đức Giáo Hoàng Leo xuất hiện, trong tiếng reo hò vang dội, trên các màn hình trong khán phòng.
Đêm đó cũng bao gồm các bài phát biểu quan trọng của nhà biện hộ Công Giáo nổi tiếng Matt Fradd và Sơ Josephine Garrett, CSFN.
“Hướng tới đỉnh cao!”: SEEK 2026 mời gọi những người Công Giáo trẻ khám phá lại sự thánh thiện
Nhân dịp này, Gigi Duncan của hãng tin CNA tường trình rằng: Tại Columbus, Ohio, sinh viên đại học đang tập trung trong tuần này để tham dự SEEK 2026, hội nghị thường niên do tổ chức mục vụ sinh viên Công Giáo FOCUS tổ chức. Hội nghị được tổ chức đồng thời tại ba thành phố — Columbus; Fort Worth, Texas; và Denver — với hơn 26,000 sinh viên tham dự trên tất cả các địa điểm.
Chủ đề chung trên cả ba địa điểm là “Hướng tới những đỉnh cao!” Hình ảnh này được lấy cảm hứng từ cuộc đời của Thánh Pier Giorgio Frassati, một giáo dân trẻ người Ý được phong thánh vào tháng 9 năm ngoái cùng với Thánh Carlo Acutis bởi Đức Giáo Hoàng Leo XIV.
Chủ đề của SEEK năm nay tại cả ba địa điểm hội nghị là “Hướng tới đỉnh cao!”, lấy cảm hứng từ Thánh Pier Giorgio, người được phong thánh vào năm 2025. | Nguồn ảnh: Gigi Duncan/EWTN News
Thánh Frassati, người hết lòng quan tâm đến người nghèo, rước lễ hằng ngày và yêu thích thiên nhiên, thường xuyên sử dụng cụm từ “Verso l’alto” (Hướng lên cao) và viết nó lên những bức ảnh chụp trong các chuyến leo núi như một dấu hiệu cho sự theo đuổi thiên đường suốt đời mình.
Thánh Acutis, người qua đời vì bệnh bạch cầu tiền tủy cấp tính ở tuổi 15 vào năm 2006, được biết đến với lòng sùng kính Thánh Thể và việc sử dụng kỹ thuật để chia sẻ các phép lạ Thánh Thể trực tuyến. Cả hai vị thánh đều thể hiện hình ảnh những người trẻ tuổi. Ngày nay, người Công Giáo tin rằng sự thánh thiện có thể đạt được trong cuộc sống thường nhật.
Tình yêu vô bờ bến của Thiên Chúa
Trong đêm khai mạc hội nghị vào ngày 1 tháng 1, các diễn giả bắt đầu phân tích ý nghĩa của việc theo đuổi “những đỉnh cao” trong đời sống Kitô giáo. Sơ Josephine Garrett thuộc Dòng Nữ Thánh Gia Nazareth, một trong những diễn giả chính, đã trình bày chủ đề này không phải như một lý tưởng trừu tượng mà như một trải nghiệm bản thân với Thiên Chúa.
“Điều mà hội nghị này nói đến chỉ là một điều duy nhất,” Sơ Josephine nói với đám đông ở Columbus. “Đó là tình yêu của Chúa – tình yêu mà Người dành cho tôi, và tình yêu mà Người dành cho các bạn.”
Tình yêu đó, sơ gợi ý, là sức mạnh kéo các tín hữu lên cao; không phải rời xa thế giới mà là đi sâu hơn vào thế giới, được biến đổi bởi sự hiện diện của Chúa.
Đối với Cha Vincent Bernhard, OP, phó giám đốc Trung tâm Công Giáo tại Đại học New York, lời chứng của Frassati đặc biệt phù hợp với những người Công Giáo trẻ ngày nay.
Cha Bernhard, một tu sĩ dòng Đa Minh trong tám năm, đã tham dự SEEK ba lần và gần đây đã dẫn 15 thanh niên hành hương theo dấu chân của Frassati qua Turin và lên đến Rocca di Polona, kết thúc ở Rome để cầu nguyện trước mộ của vị thánh được trưng bày nhân dịp Năm Thánh Giới trẻ.
“Mọi người đang tìm kiếm sự hướng dẫn,” Cha Bernhard nói với CNA. “Khi họ đến với Giáo hội với mong muốn sống đức tin một cách sôi nổi, họ thường bị hiểu lầm. Đó cũng là kinh nghiệm của Thánh Frassati.”
Cha Bernhard mô tả đức tin của Thánh Frassati là “cực đoan, trọn vẹn và thánh thiện,” lưu ý rằng sự hiến dâng trọn vẹn bản thân cho Chúa thường khiến ông khác biệt với những người khác — ngay cả trong gia đình mình. Tuy nhiên, chính sự không ngừng nỗ lực hướng tới “những điều cao cả và tốt đẹp hơn,” ngài nói, đã mang lại niềm vui cho Thánh Frassati.
“Vào cuối đời,” Cha Bernhard nói, nhớ lại cái chết của Thánh Frassati vì bệnh bại liệt ở tuổi 24, “ngài hiểu rằng khát vọng cả đời của mình là ‘vươn tới đỉnh cao’ có nghĩa là ngài đang hướng tới đỉnh cao nhất: thiên đường.”
“Chúng ta cũng có thể trở thành thánh nhân”
Đối với nhiều sinh viên tại SEEK, việc phong thánh cho Frassati — cùng với Acutis — đã khiến việc trở thành thánh nhân trở nên khả thi hơn bao giờ hết.
“‘Hướng tới đỉnh cao!’ có nghĩa là phấn đấu cho thiên đường mỗi ngày,” Gabrielle Nofal, 22 tuổi, một sinh viên tham gia SEEK cùng với những người khác đến từ Đại học Nam Carolina, cho biết. “Người trẻ thường được bảo rằng chúng ta không đủ tốt, nhưng việc nhìn thấy các vị thánh được phong thánh ở độ tuổi của chúng ta cho chúng ta thấy rằng chúng ta cũng có thể trở thành thánh nhân.”
Cô lưu ý rằng việc chứng kiến cuộc đời của họ đã truyền cảm hứng cho đức tin của chính cô: “Nó khiến tôi muốn tái hiện niềm vui chân thành của họ; đặc biệt là cách Frassati yêu thương mọi người bằng cả trái tim mình. Carlo cũng vậy, thậm chí còn truyền giáo cho người giữ trẻ và các giáo viên ở trường. Họ thực sự tỏa sáng ánh sáng của Chúa.”
Hai chị em Carlie, 21 tuổi, và Cassidy Foos, 20 tuổi, những người đã đến từ vùng nông thôn tây bắc Ohio cùng với các nhóm sinh viên khác nhau trong trường, cho biết chủ đề này giúp họ định hướng lại trọng tâm của mình hướng về cõi vĩnh hằng.
“Thế giới này không phải là tất cả,” Cassidy nói. “Có một điều gì đó cao cả hơn. Đó là về việc kết nối và tập trung vào cõi vĩnh hằng, chứ không chỉ những gì trước mắt chúng ta.”
Carlie nói thêm: “Khi nghĩ về các vị thánh, tôi thường nghĩ đến những người sống từ rất lâu rồi. Việc nhìn thấy những vị thánh cùng thời hoặc cùng độ tuổi với chúng ta, như Frassati và Carlo, thật đáng khích lệ. Họ cho thấy rằng sự thánh thiện là điều có thể đạt được ngay bây giờ, và chúng ta có thể sống trung thành và vui vẻ với tâm niệm về thiên đường, bất kể chúng ta đang trải qua điều gì.”
Nhảy lên ‘đỉnh cao’
Chủ đề này được nhấn mạnh một cách vui tươi tại “Mission Way” của Columbus, một khu vực nhộn nhịp với các gian hàng, quầy bán hàng và các hoạt động. Sinh viên có thể thử “Nhảy lên đỉnh cao”, chạy nước rút và nhảy để chạm vào các mục tiêu được đặt ở vị trí cao – một hiện thân của thông điệp về việc phấn đấu vươn lên của hội nghị.
Các sinh viên đến từ Đại học Khoa học và Công nghệ Missouri đã mô tả chủ đề bằng chính hình ảnh của Frassati. “Nó giống như việc tìm thấy ngọn núi đức tin và sử dụng SEEK như một bước đệm để phát triển,” Blake Schreckenberg, 19 tuổi, nói.
Bạn cùng lớp của anh, Lane Jennings, 19 tuổi, cho biết SEEK đã giúp anh vượt qua sự hiểu biết hời hợt về Công Giáo. “Trước đây tôi biết nhiều về đức tin, nhưng SEEK đi sâu hơn và ‘đạt đến đỉnh cao’. Nó không chỉ là câu trả lời; mà còn là hiểu cách sống trung thành.”
Các sinh viên Đại học Louisville, bao gồm David Deneve, 19 tuổi, đã liên kết hoạt động vui chơi và chủ đề này với một sự suy gẫm tâm linh. “Đối với tôi, ‘đạt đến đỉnh cao’ có nghĩa là Chúa ở trên chúng ta, và chúng ta cần luôn hướng mắt về Người trong mọi việc mình làm. Ý muốn của Người là con đường tốt nhất có thể.” Thomas Davis, 23 tuổi, nói thêm: “Mặc dù Chúa gặp gỡ chúng ta ở những thời điểm khó khăn nhất, nhưng qua tình yêu thương của Người và qua Giáo hội, Người nâng chúng ta lên tầm cao hơn. Giống như Frassati và Acutis vậy.”
Khi hội nghị tiếp tục diễn ra trong suốt tuần, các sinh viên sẽ được tiếp cận chủ đề này trong Thánh lễ, xưng tội, chầu Thánh Thể và các buổi nói chuyện của diễn giả. Ngay trước Thánh lễ khai mạc tại Columbus, Cha Kevin Dyer, SJ, chỉ hé lộ một chút về sự hào hứng đang chờ đợi phía trước.
“Tuần này chúng ta sẽ cùng nhau học được ý nghĩa của cụm từ đó,” ngài nói. “Hướng tới những đỉnh cao!”