Ed. Condon của Crux, ngày 4 tháng Tư viết về chuyến đi có thể có của Phó Tổng thống Vance tới Rome vào dịp Tam nhật Vượt qua.
Tôi đã đọc với sự thích thú tuần này rằng Phó Tổng thống JD Vance có vẻ sẽ đến thăm Rome vào lễ Phục sinh. Bloomberg đưa tin, dựa trên các thư từ chính thức mà họ đã thấy, rằng Phó Tổng thống JD đang nhắm đến thị trấn vào Thứ Sáu Tuần Thánh và rời đi vào Chúa Nhật Phục sinh.
Không rõ chuyến đi này có diễn ra hay không, nhưng nếu có thì có vẻ như đó là một cuối tuần vừa nghỉ vừa làm việc — Bloomberg đưa tin nhóm của ông đã cố gắng sắp xếp một cuộc họp với Thủ tướng Ý.
Tất nhiên, Vance là một người Công Giáo khá công khai. Ông đã có bài phát biểu chính tại Bữa sáng cầu nguyện Công Giáo quốc gia cách đây vài tuần và đã tham gia một số cuộc trao đổi công khai khá đáng chú ý về tính Công Giáo của các chính sách và khái niệm của chính quyền như ordo amoris — thậm chí còn nhận được phản hồi trực tiếp từ Đức Giáo Hoàng Phanxicô.
Do đó, không có khả năng ông sẽ bỏ qua đời sống phụng vụ của Giáo hội trong ba ngày long trọng nhất. Ai mà biết được, có thể ông đang tìm một cái cớ để coi một cuộc hành hương cá nhân nhỏ là chi phí của việc làm. Tôi có thể tôn trọng điều đó.
Dù thế nào đi nữa, xét đến sự đối kháng thực sự giữa chính quyền Trump (và thực ra là chính bản thân Vance) và phẩm trật giáo hội, nếu Phó Tổng thống quả có ở thành phố vĩnh cửu trong Tam Nhật Thánh, và nếu ông quả có ở hàng ghế nhà thờ tại Nhà thờ Thánh Phê-rô trong lễ Phục sinh, thì nhiều người sẽ coi đó là khoảnh khắc chính trị, cũng như khoảnh khắc tâm linh bản thân.
Tôi không nói rằng điều đó nhất thiết là hợp tình hợp lý hay lý tưởng. Những người có bất đồng nghiêm trọng, thậm chí là công khai với các giám mục và Hồng Y cũng muốn và cần tham dự Thánh lễ, bạn biết đấy.
Nhưng thực tại của đời sống Công Giáo Hoa Kỳ là các chính trị gia Công Giáo bị chỉ trích về lập trường chính sách của họ dưới góc độ giáo huấn của Giáo hội — và âm lượng được tăng lên phù hợp với sự nổi bật của lập trường và việc thực hành đức tin Công Giáo của họ.
Nhiệm kỳ tổng thống của Joe Biden đã bị nhiều người chỉ trích là nguồn gốc của vụ bê bối này — bao gồm nhiều giám mục — không chỉ vì sự tàn bạo trong những gì ông thúc đẩy về vấn đề phá thai, mà còn vì ông khăng khăng đeo tràng hạt khi đọc diễn văn vận động tranh cử và ghép cảnh quay các nữ tu vào video vận động tranh cử của mình.
Nếu Vance đến Vatican, sẽ rất đáng chú ý khi xem liệu ông có đi một cách lặng lẽ hay không, hay liệu điều đó có trở thành sự kiện truyền thông hay không.
Trong chuyến đi gần đây đến Paris, ông đã đưa cả gia đình đi tham quan Nhà thờ Đức Bà Paris mới mở cửa trở lại, video về nhà thờ này đã được lan truyền trên TV và mạng xã hội. Nếu ông muốn được đối xử như một VIP tại Vatican, thì ông sẽ không bị từ chối, nhưng điều đó sẽ khơi lại cuộc thảo luận về những điểm xung đột của ông với Giáo hội — đặc biệt là các giám mục Hoa Kỳ, những người đang kiện chính quyền để đòi bồi thường hàng chục triệu đô la.
Nhưng ngay cả khi Vance có được chuyến tham quan năm sao trọn vẹn và khởi động một loạt chỉ trích (có lý) vì sự ủng hộ của ông đối với chương trình trục xuất hàng loạt của chính quyền Trump, thì cuộc trò chuyện đó gần như chắc chắn sẽ sa lầy vào cuộc tranh cãi qua lại về cách thức và lý do tại sao Vance đã bị Giáo hoàng chỉ trích so với các chính trị gia Công Giáo khác của Hoa Kỳ.
Khi còn là Chủ tịch Hạ viện, Nancy Pelosi đã cố gắng chụp ảnh với Đức Giáo Hoàng Phanxicô tại Nhà thờ Thánh Phê-rô trước khi rước lễ tại Thánh lễ của Giáo hoàng, mặc dù bị cấm làm như vậy tại giáo phận quê hương của bà vì những tuyên bố công khai của bà về phá thai.
Với tư cách là Chủ tịch Hạ viện, Pelosi được cho là đã nắm giữ một chức vụ có quyền lực chính thức lớn hơn nhiều so với Vance trong tư cách Phó Tổng thống. Và, bất kể chương trình trục xuất của chính quyền hiện tại có thể bị phản đối về mặt đạo đức về nguyên tắc và kỳ cục về mặt thủ tục, thì việc tước đoạt mạng sống của con người vô tội thông qua phá thai là một trật tự đạo đức khác biệt khách quan.
Tất nhiên, xét đến tình hình sức khỏe yếu kém của Đức Giáo Hoàng, không có khả năng phó tổng thống có cơ hội gây sức ép với ngài, và không có sự coi thường chính thức nào có thể được ngụ ý từ đó.
Và không có giám mục nào cố gắng ngăn cản Vance rước lễ vì chính sách nhập cư của chính quyền — mặc dù Tổng giám mục mới nhậm chức của Detroit, Edward Weisenburger, đã từng đề xuất các giám mục cân nhắc làm như vậy đối với các sĩ quan ICE.
Nhưng Vatican đã phải đối diện với vấn đề được tri nhận về tiêu chuẩn kép trong cách đối xử với các chính trị gia Hoa Kỳ — mặc dù Đức Phanxicô là một giáo viên không hề hàm hồ về vấn đề phá thai, ngài vẫn chưa gửi một lá thư đầy đủ cho các giám mục Hoa Kỳ về tính cấp thiết của vấn đề này, hoặc đưa ra lời chỉnh sửa cá nhân cho những người như Pelosi hay Biden.
Ngay cả khi không có vị giáo hoàng để chụp ảnh, thì việc Vance được chào đón hay không và được đối xử ngoại giao đầy đủ trong chuyến dừng chân ở Rome vào dịp lễ Phục sinh sẽ là một điểm gây chú ý và tranh luận dữ dội.
Và trong trường hợp Đức Phanxicô vắng mặt, có khả năng Quốc vụ khanh, Hồng Y Pietro Parolin, sẽ thay mặt — hoặc không — tiếp đón phó tổng thống. Những gì ngài chọn làm có thể cho chúng ta biết nhiều hơn về ngài, và quan điểm của riêng ngài về lập trường của Đức Giáo Hoàng đối với chính quyền Trump, hơn bất cứ điều gì khác.