Robert Royal, chủ bút the Catholic Thing, ngày 31 tháng 3 năm 2025, nhận định: Chỉ cần nhìn vào cách loài người quản lý công việc của mình là đủ - nếu có thể - khiến các thiên thần phải khóc. Hoặc cười. Trong hầu hết thời gian hiện hữu của mình, Giáo hội ít nhất đã đưa ra một ví dụ phản biện, bắt đầu bằng việc tồn tại trong 2,000 năm, điều này không có khả năng xảy ra với bất cứ quốc gia, tổ chức quốc tế, tổ chức phi chính phủ, chế độ LGBT hay đế quốc Thung lũng Silicon nào hiện nay. Tuổi thọ có thể không phải là bằng chứng cho nhiều điều, nhưng đó là bằng chứng của sự sống, bất chấp những thay đổi lịch sử triệt để.
Giáo hội hiện đang tận hưởng cuộc sống như thế nào? Một câu hỏi đáng để tìm hiểu, vì cả Giáo hội và thế giới hiện đang gặp không ít nguy hiểm.
Những cuộc tranh luận mệt mỏi đến mức không thể cứu vãn về Công đồng Vatican II hiện có xu hướng che khuất một sự phát triển quan trọng. Chúng ta thường được nhắc nhở rằng Công đồng đã "mở cửa" Giáo hội - vì điều tốt hay điều xấu – với "thế giới". Nhưng liệu thế giới đó có giống với thế giới ngày nay không?
Thế giới khi đó (1962-1965) đang trải qua sự thay đổi nhanh chóng sau Thế chiến II, chuyển hướng khỏi chủ nghĩa dân tộc, một phần nguyên nhân gây ra chiến tranh, và hướng tới chủ nghĩa quốc tế tiến bộ. Liên Hợp Quốc được thành lập khi chiến tranh kết thúc, và những động thái đầu tiên dẫn đến Liên minh châu Âu cũng đang diễn ra.
Jacques Maritain, triết gia Công Giáo có ảnh hưởng nhất trong nửa đầu thế kỷ XX đã giúp định hình Liên Hợp Quốc. Ba người Công Giáo nổi bật trong sự xuất hiện của Liên minh châu Âu: Robert Schuman của Pháp (chủ tịch đầu tiên của Nghị viện châu Âu); Konrad Adenauer của Đức; và Alcide di Gasperi của Ý. Đức Giáo Hoàng Phanxicô đã tuyên bố Schuman là "Đấng đáng kính". Án của De Gasperi cũng đang tiến triển.
Tất cả những người này đều là những người đàn ông đáng ngưỡng mộ, những người Công Giáo nghiêm túc vào thời của họ. Thật đáng buồn khi thấy những ý định tốt đẹp của họ, sau những nỗi kinh hoàng của một cuộc chiến tranh thế giới, đã trở thành như thế nào.
Tại Liên Hợp Quốc, nhiều kẻ bất lương khác nhau tạo nên phần lớn Đại hội đồng - và tìm cách lợi dụng nó. Các quốc gia phương Tây hiện nay thường sử dụng nó như một công cụ để áp đặt một chương trình nghị sự thức tỉnh [woke]. Có ai nghĩ rằng Liên Hợp Quốc có thể giúp đỡ trong bất cứ điều gì giống như cuộc tấn công của Nga vào Ukraine hay cuộc tàn sát ở Gaza không?
Các tài liệu thành lập của Liên minh châu Âu viện dẫn các nguyên tắc Công Giáo như nguyên tắc phụ đới, quyền tự chủ thích hợp của từng quốc gia trong một liên minh quốc tế chung. Nhưng nếu các chính phủ được bầu hợp pháp ở Hungary hoặc Slovakia phản đối các chính sách của Liên minh châu Âu về, chẳng hạn, việc nhồi sọ LGBT, hoặc một nhóm thậm chí còn lớn hơn - Ý, Hà Lan và các nước khác - phản đối lập trường của Liên minh châu Âu về vấn đề nhập cư bất hợp pháp, họ sẽ bị đe dọa cắt quỹ và bị vu khống là phi dân chủ.
Tuy nhiên, một loại "chủ nghĩa dân túy" đang nổi lên, từ Vương quốc Anh đến Cộng hòa Séc và xa hơn nữa, có phần giống với hiện tượng MAGA ở Mỹ. Tỷ lệ lớn cử tri theo chủ nghĩa dân túy - tất nhiên là bị coi là "cực hữu" - đã xuất hiện ở Pháp, Đức, Áo, v.v. Tại Romania, Liên minh châu Âu đã tuyên bố cuộc bầu cử dân chủ là không hợp lệ vì ứng cử viên "sai" đã thắng cử - một người theo chủ nghĩa dân tộc có đảng muốn đàm phán với Nga.
Ngay cả NATO, được thành lập “để ngăn chặn người Nga, người Mỹ và người Đức”, cũng đang trải qua những điều chỉnh cần thiết. Nước Mỹ, với khoản nợ quốc gia 37 nghìn tỷ đô la, sẽ không còn gánh vác gánh nặng quốc phòng cho châu Âu, nơi đã được hưởng lợi từ Thế chiến II. NATO sẽ không biến mất, như một số người châu Âu lo sợ. Ông Putin đã đảm bảo điều đó. Nhưng châu Âu sẽ phải tái vũ trang, và các nhà lãnh đạo của châu Âu đang tìm cách - với cái giá phải trả là gì.
Và Giáo hội nói gì về tất cả những điều này? Không ngoa khi nói rằng Rome và một số giám mục của chúng ta ở Hoa Kỳ không mấy trân trọng thời điểm chúng ta đang sống. Thế giới mà họ đang hướng đến có vẻ như phần lớn là những năm 1960 và 1970.
Ví dụ, Đức Phanxicô đã khuyên nên sử dụng một phần trăm ngân sách quân sự để xóa đói giảm nghèo và thúc đẩy phát triển bền vững trên toàn thế giới. Một tầm nhìn tân Pax in terris [bình an dưới thế]. Những mục tiêu đáng khen ngợi, nếu các mối đe dọa khác, những mối đe dọa đương thời cấp bách - ví dụ như Nga, Iran, Trung Quốc - không có.
Ngài cũng đã lên án sự trỗi dậy của "những người theo chủ nghĩa dân túy" mà ngài mô tả là đề xuất các giải pháp đơn giản cho các vấn đề phức tạp. Nhưng có hàng trăm triệu người ở Châu Âu và Châu Mỹ - những người sống hàng ngày với hậu quả của chính trị Mỹ và Châu Âu gần đây - những người chỉ đơn giản là đã quá chán ngán sự tan rã của nền văn hóa của họ. Đối với tất cả những lời bàn tán về một Giáo hội "lắng nghe", kinh nghiệm của những người dân thường này chỉ đơn giản là bị bỏ qua.
Nước Mỹ đã nhận ra nhu cầu cải cách chính phủ triệt để. Người dân Châu Âu ngày càng nhận thức được điều tương tự; và các đảng phái cố thủ - phương tiện truyền thông cũng như các liên minh cầm quyền - hiện đang tích cực hoạt động để ngăn cản họ bầu ra các chính phủ theo chủ nghĩa dân túy.
Ví dụ, thế giới đang nhanh chóng đi đến kết luận rằng các quan niệm thống trị của những thập niên gần đây, hạ thấp bản sắc dân tộc và xóa bỏ hoàn toàn nền văn hóa của họ không còn là cách sống bền vững nữa. Trên thực tế, hoàn toàn ngược lại.
Phản ứng của giáo hội là gì? Đức Giáo Hoàng Phanxicô đã viết cho các giám mục Hoa Kỳ rằng việc ngài khuyến khích mở rộng biên giới hơn: "không cản trở việc phát triển một chính sách điều chỉnh việc di cư có trật tự và hợp pháp". Nhưng khi một chính phủ được bầu lên hợp lệ xây dựng một chính sách thực sự hiệu quả trong hoàn cảnh hiện tại, chúng ta nghe thấy, như Đức Hồng Y McElroy của Washington đã mô tả, về một "cuộc chiến của nỗi sợ hãi và khủng bố". Và những hành vi vi phạm nhân phẩm con người.
Đây hoàn toàn là sự lười biếng về mặt trí thức; kiểu ngôn ngữ mà các chính trị gia thường sử dụng để hạ thấp uy tín của người khác. Không có "cuộc chiến" nào ở Hoa Kỳ, đặc biệt là chống lại người nghèo. Trên thực tế, ai thực sự phải trả giá cho tình trạng nhập cư bất hợp pháp ồ ạt và thấy nhân phẩm bị bỏ qua nếu không phải là người nghèo ở NYC, Boston, Chicago, L.A., v.v.?
Sự thay đổi trong Giáo hội hậu Công đồng sang các mối quan tâm về công lý xã hội - tức là chính trị - đã rút mất rất nhiều năng lực đáng lẽ phải được sử dụng tốt hơn nhiều để dạy giáo lý và vun đắp đời sống tâm linh sâu sắc hơn trong bối cảnh thế giới đang phát điên với các âm mưu không tưởng, tôn giáo chính trị, chế độ chuyên chế lá cờ cầu vồng và thần tượng công nghệ.
Có những dấu hiệu cho thấy những người trẻ tuổi – đặc biệt là những người đàn ông trẻ tuổi – hiện đang hướng đến, trước sự ngạc nhiên của những người lớn tuổi, cuộc tìm kiếm sâu sắc hơn đó.
Nếu tính đồng nghị có nghĩa là một Giáo hội cởi mở và lắng nghe, thì có lẽ đã đến lúc phải cởi mở với thế giới đã thay đổi này và lắng nghe những người cố gắng sống trung thành trong đó.